Jack Russell, o Lobisomem da Noite (Werewolf by Night), é um personagem fascinante que surgiu num momento muito especial da Marvel.
Origem e Contexto
Jack Russell estreou em Marvel Spotlight #2 (fevereiro de 1972), criado por Roy Thomas e Gerry Conway, com arte de Mike Ploog. O personagem nasceu numa janela de oportunidade histórica: em 1971, o Comics Code Authority havia relaxado suas restrições, permitindo que vampiros, lobisomens e monstros voltassem às histórias em quadrinhos. A Marvel aproveitou essa abertura ao máximo.
A História de Jack Russell
Jack era um jovem californiano que, ao completar 18 anos, descobriu a maldição que corria em sua família há séculos. Seu sobrenome verdadeiro era Russoff — uma família da Europa Oriental (reminiscente das origens clássicas do mito do lobisomem). O ancestral Gregory Russoff havia sido mordido por um lobisomem nos Cárpatos, transmitindo a maldição ao longo das gerações.
Toda lua cheia, Jack se transformava involuntariamente num lobisomem — mas diferente dos monstros clássicos, ele mantinha fragmentos de consciência e angústia em algumas situações, tornando-o uma figura mais trágica do que vil.
Tom dos Anos 70
A série solo, Werewolf by Night (1972–1977), tinha um tom sombrio e adulto incomum para a época. As histórias misturavam:
Horror gótico com ocultismo e magia negra
A luta interna de Jack entre humanidade e besta
Personagens secundários marcantes, como sua irmã Lissa e o vilão The Committee
Confrontos com outras criaturas sobrenaturais
Marcos Importantes
Um dos arcos mais celebrados foi a introdução de Marc Spector, o Cavaleiro da Lua (Moon Knight), em Werewolf by Night #32 (1975) — seu debut absoluto nos quadrinhos, o que eternizou a série.
Jack também cruzou com outros personagens do "Marvel Horror" dos anos 70, como Morbius e o Homem-Coisa, fazendo parte de uma verdadeira Age of Horror da editora.
Legado
A série capturou perfeitamente o espírito dos filmes de terror da Universal e da Hammer que influenciavam a cultura da época. Jack Russell foi pioneiro no conceito do herói monstruoso relutante — alguém que não escolheu seu fardo e carrega um profundo peso emocional por isso, muito antes de isso se tornar um clichê.
Em 2022, a Marvel lançou um especial de Halloween no Disney+, trazendo o personagem de volta às telas com grande fidelidade ao espírito original.